주)우리신문 임기섭 기자 | 윤석열 대통령은 22일 원자력산업 관련 기업을 찾아 간담회를 열고 문재인 정부의 탈원전 정책을 겨냥해 "우리가 5년간 바보같은 짓을 안하고 원전 생태계를 더욱 탄탄히 구축했다면 지금은 아마 경쟁자가 없었을 것"이라며 원전 산업 발전에 주력하겠다는 뜻을 분명히 했다.
윤 대통령은 이날 경남 창원에 위치한 두산에너빌리티를 방문한 자리에서 모두발언을 통해 "더 키워나가야 할 원전 산업이 지금 수년간 어려움에 직면해 아주 안타깝다"며 "지금이라도 바로 잡아야 한다"고 적극 강조했다.
그는 "우리 원전은 세계 최고 수준의 기술력과 안정성을 인정받고 있다. 예산에 맞게 적기에 시공하는 능력, '온타임 온 버짓(On Time On Budget)'은 전세계 어느 기업도 흉내낼 수 없는 우리 원전의 경쟁력"이라 자신했다.
윤 대통령은 "이 경쟁력은 하루 아침에 만든 게 아니라 여기 계신 원전기업과 협력업체가 생태계를 수십년에 걸쳐 탄탄히 구축한 결과"라 설명했다.
간담회에 앞서 건설이 중단된 신한울 3·4호기 원자로 주단소재, 신호기 6호기 원자로 헤드 등의 설비가 있는 단조 공장을 둘러본 윤 대통령은 "탈원전을 추진한 관계자들이 이런 시설을 다 보고 이 지역 산업 생태계와 현장을 둘러봤다면 과연 그런 의사결정을 했을지 의문"이라 꼬집었다.
또 "원전 산업이 어려움에 직면해 아주 안타깝고 지금이라도 바로 잡아야 한다. 지금 원전 수출 시장의 문이 활짝 열려 있기 때문"이라며 "탈원전을 폐기하고 원전 산업을 키우는 것으로 방향을 잡았지만 방향만 중요한 게 아니라 이를 신속하게 궤도에 올려 놓을 수 있도록 해야 한다"고 당부했다.
그는 "원전 생태계 거점인 창원의 산업 현장, 공장이 활기를 찾고 여러분이 그야말로 신나게 일할 수 있도록 정부가 적극 지원할 것"이라며 "(신한울 3·4호기 공사 재개는) 법적 절차와 기준은 준수하되 최대한 시간을 단축해 효율적으로 수행할 것"이라 예고했다.
이에 더해 윤 대통령은 "제가 직접 챙기고 미래 원전시장 주도권 경쟁에서 저와 우리 정부 관계자들도 '원전 세일즈'를 위해 백방으로 뛸 것"이라고 거듭 강조했다.
모두발언 이후 이어진 간담회에서 윤 대통령은 "지금 원전 산업은 고사직전 상태로, 물과 영양분을 조금 줘서 해결될 수 있는 상황이 아니다"라며 "철철 넘칠 정도로 지원을 해줘야 살까 말까 한 상황으로, 생태계가 망가지고 기술자들이 떠나고 나면 수주를 하고 싶어도 못 한다"고 우려했다.
그러면서 "앞으로 외국 정상들을 만나게 되면 원전 얘기를 많이 하겠다. 세계 원전시장 규모가 1000조에 달하는데 지금 어려운 원전 업계에 응급조치를 취해 살려놓으면 전후방 연관효과가 나면서 우리 경제에 좋은 영향을 끼칠 것"이라 독려했다.
아울러 윤 대통령은 "원전 업계는 전시로, 탈원전이라는 폭탄이 터져 폐허가 된 전쟁터"라며 "비상한 각오로 무엇보다 일감, 선발주를 과감하게 해달라. 그러지 않으면 원전 업계를 못 살릴 것으로, 전시엔 안전을 중시하는 관료적인 사고를 버려야 할 것"이라 당부했다.
이날 간담회에서 정부 측은 원전산업 협력업체 지원 대책과 원전 중소기업 지원 방안을 발표했다.
원전산업 협력업체 지원방안에는 △올해 원전협력업체에 925억원 규모 긴급 일감 발주 △2025년까지 총 1조 이상 일감 신규 발주 △국가별 맞춤형 수주 전략 지원 및 일감 연속성 강화 △총 3800억원 규모 금융 지원 및 6700억원 규모 기술 투자 등이 포함됐다.
원전 중소기업 지원 방안으로는 △1000억 규모 긴급 자금 공급 △중진공과 은행 협력 프로그램을 통한 부실 발생 기업의 경영정상화 지원 △원전 중소기업특화 R&D신설 및 한수원 협력을 통한 기술혁신 등이 담겼다.
정치권에서는 윤 대통령이 이번 원전 업체 방문을 통해 사실상 문 정부의 탈원전 정책 '완전 폐기'를 선언하고 원전 산업 복원의 첫 발을 뗐다는 평가가 나온다.
대통령실 측은 브리핑을 통해 "이번 원전산업 현장 방문은 원전 생태계 경쟁력 강하 및 원전 수출을 통해 원전 최강국으로 도약하겠다는 윤석열 정부의 국정과제를 실현하는 과정"이라 평가했다.
