주)우리신문 이영식 기자 |  “영화관까지 집어 삼키는 넷플릭스”

올 하반기 기대작들이 영화관을 외면하고 줄줄이 넷플릭스로 향하고 있다. 3000만 관객을 동원한 ‘범죄도시’ 시리즈의 주역이자 흥행 킹 마동석의 신작 ‘황야’도 결국 영화관을 외면하고, 넷플릭스를 선택했다.

영화 관람객들이 크게 줄어든 상황에서 그나마 마동석 주연 영화들이 올해 영화관을 먹여 살렸다해도 과언이 아니다. ‘범죄도시’시리즈가 3000만 관객을 동원하면 효자 노릇을 톡톡히 했다.

황야 개봉과 함께 관객 몰이를 기대했던 영화관들은 충격에 빠졌다. 당초 황야는 영화관 개봉을 위해 만들어진 작품이였기 때문이다.

“혼자서 영화관 다 잡은 마동석도 결국 넷플릭스로 가네” “1000만 배우와 넷플릭스의 만남 기대된다” 등 다양한 반응이 쏟아지고 있다.

‘황야’는 폐허가 된 세상, 오직 힘이 지배하는 무법천지 속에서 살아가는 자들이 생존을 위해 벌이는 최후의 사투를 그린 액션 블록버스터다. 마동석을 앞세워 또 다른 대박을 기대했던 작품이다.

황야 뿐아니라 ‘독전2’ 역시 넷플릭스를 통해 공개된다는 소식이 알려져 놀라움을 더하고 있다. ‘독전2’는 520만 관객을 모으며 큰 사랑을 받은 '독전'의 2편인 만큼 극장 개봉이 당연시 됐지만, 결국 넷플릭스를 선택했다.

얼마전까지만 해도 배우들은 영화관 개봉을 선호했지만, 최근에는 넷플릭스를 더 선호하고 있다. 비싼 영화관을 가는 대신 넷플릭스를 통해 영화를 보는 사람들이 훨씬 많아졌기 때문이다.

넷플릭스가 이젠 영화관까지 집어 삼키고 있다. 좋은 영화는 영화관 개봉 이후 넷플릭스로 간다는 공식이 옛말이 됐다. 영화관을 외면하고, 아예 넷플릭스로 직행하고 있다.

넷플릭스 등 온라인동영상서비스(OTT)와는 달리 영화관에서 연내 개봉이 예정된 블록버스터 대작도 거의 없는 상황이다.

영화 관람객도 갈수록 줄고 있다. 코로나 이전 한해 2억명에 달했던 관람객 수가 올해는 현재까지 1억명 수준을 간신히 넘어선 것으로 전해진다.

영화 티켓 값이 너무 비싸진 것도 주 요인으로 꼽힌다. 코로나 이전 8000원에서 1만원 수준이던 티켓 가격이 현재 1만 5000원까지 올랐다. 영화관 한번 가면 영화표 및 간식 비용을 합쳐 1인당 평균 3만원의 비용이 들어간다. 이럴바에는 집에서 넷플릭스를 마음껏 보는게 낫다고 생각하는 사람들이 많은 게 현실이다.

넷플릭스 등 OTT의 콘텐츠 경쟁력이 갈수록 커지면서, 영화관이 큰 위기를 맞고 있다.