주)우리신문 김경환 기자 |  프란치스코 교황이 또다시 동성애 비하 논란에 휩싸였다.

이탈리아 일간지 코리에레델라세라는 12일(현지시간) 교황이 전날 로마 사제들과의 비공개회의에서 '프로차지네'(frociaggine)라는 단어를 사용한 것으로 확인됐다고 보도했다.

앞서 이탈리아의 안사(ANSA) 통신과 아드크로노스 통신도 전날 익명의 소식통을 인용해 교황이 이 단어를 사용했다고 보도한 바 있다.

'프로차지네'는 이탈리아에서 남성 동성애자를 경멸적으로 일컫는 용어다.

교황은 지난달 이탈리아 주교단과의 비공개회의에서 이 단어를 사용했다는 사실이 알려져 논란을 일으켰고 결국 교황청을 통해 사과문을 발표했다.

코리에레델라세라에 따르면 교황은 한 주교의 발언을 인용하면서 이 단어를 사용했다.

교황은 "한 주교가 내게 와서 '바티칸에 너무 많은 프로차지네가 있다'고 말했다"며 "동성애 성향을 가진 젊은 남성은 좋은 친구지만 신학교에 입학하지 않는 것이 더 낫다고 생각한다"고 말했다.

교황이 지난달 동성애 비하 논란을 일으켰을 때만 해도 가톨릭계 안팎에선 아르헨티나 출신으로 모국어가 스페인어인 교황이 이 이탈리아어 표현이 얼마나 모욕적인 용어인지 모르고 썼을 가능성이 있다며 감싸는 여론이 지배적이었다.

교황 역시 교황청을 통해 발표한 사과문에서 "불쾌감을 줄 의도는 전혀 없었다"고 해명했다.

하지만 교황이 공식 사과한 지 한 달도 지나지 않아 똑같은 단어를 또다시 사용하면서 교황의 해명은 무색해지게 됐다.

그동안 프란치스코 교황은 가톨릭교회가 성소수자 신자를 포함해 누구에게나 개방적이어야 한다는 입장을 밝혀왔다.