주)우리신문 전은술 기자 | 인천시 옹진군이 서해 최북단 섬 백령도에 대형여객선을 도입하기 위해 직접 건조와 더불어 민간 선사 재공모에 나선다.

문경복 인천시 옹진군수는 9일 군청 중회의실에서 연 신년 기자간담회에서 "여객선을 직접 건조해 운항하려면 최소 4년 이상이 걸리기 때문에 여러 방안을 강구하다가 재공모를 결정했다"며 "민간 선사가 선정돼 사업이 추진되면 직접 건조는 (당분간) 보류할 계획"이라고 말했다.

옹진군은 이날 인천∼백령도 항로에 대형 여객선을 운항할 우선협상대상자 선정 공고를 냈다. 2020년 2월 첫 공고가 나간 이후 이번이 10번째다.

이번 공모에는 여객선 건조 금액의 대출금 이자를 지원하는 범위를 이자율 연 4.5%에서 최대 연 5%까지 올렸다.

옹진군은 재공모와 별도로 진행되는 대형여객서 직접 건조를 위해 오는 3월까지 사업 타당성 조사 연구용역을 마친 뒤 행정안전부 타당성 조사와 중앙투자심사 등 사전행정절차를 추진할 계획이다.

옹진군은 일일생활권이 보장되지 않은 섬 주민들을 위해 연안여객터미널 인근 4층짜리 건물에 군민 전용 게스트하우스를 조성해 '군민의 집'을 운영할 계획이다.

'군민의 집'은 기상 악화로 여객선이 결항됐을 때 육지에 체류하는 시간이 길어진 섬 주민들이 숙박하거나 쉴 수 있는 공간으로 조성된다.

문 군수는 "군민의 집을 운영하기 위해 연안부두에 있는 기존 건물을 (지난해) 매입했고 이번 달에는 리모델링 사업을 발주할 계획"이라며 "(숙박공간) 31실을 만들어 7월부터 입주할 수 있도록 준비하겠다"고 말했다.

옹진군은 또 205억원을 들여 덕적면 외곽 섬인 백아도, 울도, 굴업도, 지도, 문갑도 등에 있는 선착장 5곳을 정비할 계획이다.

문 군수는 "기존 선착장들은 재래식으로 만들어져 여객선 접안이 불편하다"며 "내년까지 선착장을 확장해서 덕적자도(덕적외곽도서) 정주 여건을 개선하겠다"고 말했다.